Che cos’è l’influenza?
L’influenza è una malattia infettiva molto comune che si diffonde tramite colpi di tosse e starnuti. Diversa dal comune raffreddore, l'influenza è causata da un gruppo di virus e presenta sintomi molto più gravi che durano più a lungo. L’influenza si può contrarre durante tutto l’anno, ma è particolarmente comune in inverno, per questo è chiamata anche influenza stagionale. Si cura a casa in circa una settimana.
Quali sono le cause dell’influenza?
Il virus dell’influenza è contenuto in milioni di goccioline che provengono dal naso e dalla bocca di qualcuno che, tossendo o starnutendo, diffonde nell'aria. Queste goccioline si diffondono di solito per circa un metro, stanno sospese in aria per un po' prima di cadere a terra, dove il virus può sopravvivere per più di 24 ore. Chiunque respiri queste goccioline o tocchi la superficie dove si sono depositate può contrarre l’influenza. Gli oggetti quotidiani a casa e nei luoghi pubblici possono facilmente contaminarsi con tracce di virus dell’influenza, incluso il cibo, le maniglie delle porte, i telecomandi, le ringhiere, le cornette telefoniche e le tastiere dei computer.
Perciò è molto importante lavarsi le mani in maniera frequente per prevenire il contagio e la diffusione dell’influenza
Quali sono i sintomi dell’influenza?
L’influenza si manifesta con diversi sintomi, tra i quali:
• Febbre improvvisa
• Mal di testa
• Dolori diffusi
• Stanchezza
• Mal di gola
• Tosse
Si può anche avere inappetenza, sensazione di nausea. I sintomi dell’influenza possono recare così tanta spossatezza e malessere da obbligare a stare a letto e riposare fino a completa guarigione.
Quando è consigliabile far intervenire il medico in caso di influenza?
Se si gode di buona salute, non c’è generalmente bisogno di consultare un medico se si avvertono i sintomi dell’influenza. Il miglior rimedio è il riposo, mantenersi al caldo e bere molta acqua per prevenire la disidratazione.
Si può assumere il paracetamolo (se non si è allergici) per abbassare la temperatura corporea e alleviare i dolori. Si dovrebbe consultare il medico se:
- si ha 65 anni o più
- si è incinta
- si è affetti da una malattia cronica come diabete, problemi cardiaci, malattie polmonari, patologie ai reni o neurologiche
- si ha un sistema immunitario debole
- Se dopo 72 ore la sintomatologia non accenna a migliorare
Quanto tempo può durare l’influenza?
Se si ha un’influenza, si avvertono i sintomi entro 48-72 ore dal contagio.
I sintomi raggiungono il picco dopo due o tre giorni e dovrebbero migliorare entro 5 giorni.
Si è generalmente contagiosi dal giorno prima della manifestazione dell'influenza fino a cinque sei giorni dopo.
Gli anziani e chiunque abbia una malattia a lungo termine sono più a rischio di sviluppare complicazioni.
Come si può prevenire la diffusione dell’influenza?
L’influenza si può diffondere facilmente, ma, osservando delle piccole accortezze, si può limitare il contagio:
Per ostacolare il contagio si deve cercare di rimanere a casa, quando si è ammalati, evitando di andare a lavoro ed entrare a contatto con gli altri.
E' inoltre opportuno:
• Lavare regolarmente le mani con sapone e acqua
• Usare un fazzoletto di carta per coprire la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce
• Buttare il fazzoletto di carta il prima possibile
• Pulire regolarmente le superfici come tastiere, telefoni e maniglie delle porte
E' IMPORTANTE POI CONSIDERARE LA POSSIBILITA' DI VACCINARSI OGNI ANNO!